巴西人販賣而來了大量的優質巴西蘇木，這使得船塢內已經建造了一半的“自由貿易”號戰列艦的建造工作再度重啟。與此同時，考慮到接下來一段時間工業恢復生產后可能會極為繁忙的海上貿易，政務院批復了南海運輸公司申請的再度建造一艘600噸級笛型運輸船——“昆侖”號的申請，而這艘船將由鎮海造船廠承建。

鎮海造船廠經過幾年的發展，目前已經擁有兩座船塢，五百多名技術人員、工匠和學徒的規模。此次承建的“昆侖”號笛型運輸船對于已經建造過兩艘同類船只的他們來說完全是小菜一碟，沒有任何難度，基本上只需要少量技術人員依照圖紙指揮工匠、學徒們開工建造就是了。

目前東岸共和國的兩大造船廠采取的是先進的模塊化生產模式。即盡量囤積同樣規格的船板，生產的時候按照設計圖紙拼接就是了。這種生產方式不但生產效率高，還利于維修。在歐洲的那些船廠里，船只一旦損壞需要更換某些船板，往往需要工匠們現場加工，往往費時費力，成本也高，木料的浪費也嚴重。而實行模塊化生產后，船廠平日里便囤積好船上各個部位的船板，船板規格一律有標準尺寸。在這樣一種情況下，無論是生產還是維修，工匠們都省去了臨時加工這一步驟，效率將大大提高。

這種效率的提高在平時可能還不會那么顯眼，但是一旦到了戰時，這種能快速維修戰艦的生產方式便擁有了恐怖的效率。以往需要很久才能維修完畢的戰船，也許短短幾天時間就能開出大修港口，恢復其戰斗力。

鎮海造船廠現有的兩座船塢除了一艘“昆侖”號運輸船在建外，另外一座船塢在進入5月份后也開始了忙碌。大批的技術人員、工匠在里面忙忙碌碌，除了他們之外，自然科學研究院船舶設計所與數學所的一幫研究員們也趕了過來，并和工人們一起吃住在里面。

鑒于兩艘“揚武”級快速巡洋艦在歷次海戰中展現出來的優良新能，海軍部對這種原本定位為“海盜追擊艦”的高速艦艇也異乎尋常地重視了起來。尤其是在海軍少校陸銘在自己的述職報告中對這型戰艦頗多贊譽，認為其可作為主力戰艦以外的有力補充。因此，海軍部決定以自己繳獲的那批東南亞柚木船材作為啟動資金，向執委會申請建造新一艘的快速巡洋艦——“超勇”號。

既然海軍部自己解決了相當一部分造船成本，執委會自然就爽快無比地批準了這個造艦計劃。很快，海軍部的參謀和技術專家們就根據海軍官兵們的意見開始部分修改原“揚武”級快速巡洋艦的設計——包括取消艏樓的設計、減少火炮門數、加大船體長寬比、增加縱帆的數量，以最大限度地提高航速、增強船只操控能力。

海軍部提出“超勇”號的設計要求后，船舶設計所和數學所的一幫技術人員們便開始了日夜不停地論證、計算和實驗，以盡快在原“揚武”級快速巡洋艦的基礎上完善設計，將圖紙弄出來，然后立即開工建造。

他們有了獨立設計“揚武”級的寶貴經驗，此刻在原基礎上修改設計還難不倒他們。這不，5月份立項，6月底他們就完成了設計修改與論證。然后，鎮海造船廠在海軍部的關照下第一時間安排了大量技術人員與熟練工匠，開始了“超勇”號高速巡洋艦的建造工作。

有了船，自然還得有水手來開。對于東岸來說，水手目前除了自己培養外，大量吸收流落在加勒比海的那些落魄海盜水手們也是個不錯的選擇。事實上，目前東岸海軍艦隊內為數不少的水手和下級軍官就是海盜出身，他們很多人的戰斗意志以及對國家的忠誠度并不差，是現階段壯大海軍力量的一個不錯途徑。

因此，在6月初時，海軍便選派了一批海盜出身的軍官與水手，乘坐船只前往加勒比海，準備依托一些老關系想辦法招收一批窮困潦倒的水手前來東岸，以補充目前缺少水手的窘境。(未完待續。)

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