南陽(yáng)到襄陽(yáng)之間的距離并不近,有足足三百里之遙。一來(lái)一回六百里,更是耗費(fèi)時(shí)間。直到已經(jīng)出征上路了,戰(zhàn)地記者胡毋輔之依然在勸邵勛不要南下,趕緊回師。邵勛承認(rèn)他說(shuō)得有道理,但不予采納。從宛城南下后,道路狀況出乎意料地好：主要是夠?qū)挕？吹贸鰜?lái),從曹魏時(shí)代開(kāi)始,對(duì)于荊襄地區(qū)就非常重視。這同時(shí)也是條商業(yè)大道,漢末以來(lái)便是,不知道多少人因此而發(fā)家致富——石崇當(dāng)荊州刺史時(shí),大概是他一生中財(cái)富積累最快的階段。二十日夜,大軍抵達(dá)淯陽(yáng),邵勛入住樂(lè)氏祖宅,順便拜會(huì)了一下嵐姬之母劉氏。桃奴是個(gè)苦命人,君侯一定要好好待她。劉氏年紀(jì)大了,精力不濟(jì),本要入睡了,聽(tīng)到大名鼎鼎的陳侯來(lái)了,非要見(jiàn)上一面。她讓邵勛坐在燭火旁邊,仔仔細(xì)細(xì)看了許久,這才嘆了口氣,絮絮叨叨說(shuō)個(gè)不停：桃奴遇人不淑啊,成都王那會(huì)邵勛耐心地聽(tīng)著,面露微笑。他和嵐姬夜話之時(shí),偶爾也會(huì)提到成都王。每到這時(shí)候,嵐姬便會(huì)渾身起一層雞皮疙瘩,緊張得要死,不知道多可愛(ài)。襄陽(yáng)那邊,君侯就別去了。劉氏突然說(shuō)道。為何邵勛有些驚異。君侯之兵,多為北人,去了那邊未必能適應(yīng)。若一場(chǎng)疫病襲來(lái),百戰(zhàn)之兵可就沒(méi)了。劉氏說(shuō)道：某知道君侯常年習(xí)練武藝,身強(qiáng)體健,但疫病這東西說(shuō)不清,說(shuō)不清的＂邵勛一聽(tīng),肅然起敬。劉老夫人果然是有見(jiàn)識(shí)的,而且還點(diǎn)出了他所忽略之事。南陽(yáng)還好,算是開(kāi)發(fā)成熟的地區(qū)了。但襄陽(yáng)地區(qū)水網(wǎng)縱橫,開(kāi)發(fā)程度并不高,大軍南下,或許無(wú)事,或許有事,誰(shuí)說(shuō)得準(zhǔn)呢多謝老夫人提點(diǎn)。邵勛拱了拱手,說(shuō)道。劉氏嘆了口氣,瞇著眼睛,仔細(xì)端詳著邵勛,道：君侯有大志,行事亦、有分寸,將來(lái)若遂志向,好好待吾女便是了。邵勛連忙說(shuō)道：老夫人勿憂。桃奴風(fēng)采照人,又侍奉翁婆勤謹(jǐn),我亦愛(ài)得緊。劉氏點(diǎn)了點(diǎn)頭,隨后便告辭離去了。邵勛隨后便伏在案前,隨手處理幾件重要的公務(wù)。這是一間頗為素雅的書(shū)齋,但墻上居然還掛著一張弓,或許體現(xiàn)了此時(shí)士人的生活狀態(tài)：讀書(shū)、練武都要兼顧。樂(lè)廣可是成語(yǔ)杯弓蛇影的男主角啊。邵勛又看了眼那張弓,果然是騎兵用的角弓。南陽(yáng)樂(lè)氏看樣子是有一定騎射功夫底子的,怪不得之前樂(lè)凱直接說(shuō)集結(jié)了兩千余步騎呢。淮潁突騎的故鄉(xiāng)之一啊,有點(diǎn)意思。唐劍在門(mén)外徘徊著。邵勛寫(xiě)完一封信后,便將他喊了進(jìn)來(lái),把這封信發(fā)出去。信是發(fā)給裴純的。邵勛讓他遣郡兵一千,再征發(fā)丁壯兩千至成皋縣,占據(jù)關(guān)城。成皋在大伾山上,本春秋鄭之制邑。縣西南十里有旋門(mén)坂,坂道上有關(guān)城,曰旋門(mén)關(guān),為漢末洛陽(yáng)八關(guān)之———此關(guān)城堵住了坂道的南峽口。后廢棄,轉(zhuǎn)而在縣東南二里處筑新關(guān)城,曰虎牢關(guān)——關(guān)城位于坂道中段。此虎牢關(guān)在后世被稱為虎牢故關(guān),因?yàn)樗宕髽I(yè)元年又在汜水邊建造了新的虎牢關(guān),亦名汜水關(guān)。新關(guān)城移到了大伾山下,北濱黃河,南靠大山,同時(shí)也堵住了坂道的北峽口。之所以在此建新關(guān)城,大概是因?yàn)辄S河淤積,在大伾山北麓形成了一片陸地,東西往來(lái)可以沿著河濱走了,無(wú)需再上山走坂道。此時(shí)這條河濱路尚未出現(xiàn),洛陽(yáng)、滎陽(yáng)之間還是得走山道,所以虎牢關(guān)或成皋關(guān)是重中之重。控制虎牢關(guān),就控制了洛陽(yáng)東出的最便捷的道路。也不是不可以繞路,但比較麻煩,也比較冒險(xiǎn)。歷史上高歡就曾翻山越嶺,繞道偷襲,可見(jiàn)虎牢關(guān)丟失后,對(duì)東魏造成了多么巨大的不便,逼得雙方在此打主力會(huì)戰(zhàn)。這是個(gè)要害之地。等等。邵勛拉住了唐劍,道：讓信使帶一句話。君侯請(qǐng)說(shuō)。在關(guān)城內(nèi)囤積足夠糧草,若敢不戰(zhàn)而逃,我必殺汝。唐劍先是一愣,隨后點(diǎn)了點(diǎn)頭：諾。這句話算是比較重的了。裴純聽(tīng)不聽(tīng),不得而知,但應(yīng)該會(huì)有點(diǎn)效果。匈奴南下圍洛陽(yáng)已是必然之事,如果堵住虎牢關(guān),再把洛南三關(guān)一鎖,他們?nèi)粝肷钊朐ブ?就只能先退到黃河北岸,再?gòu)募晨ざ珊幽舷?繞了一個(gè)大圈,非常不便。這樣一來(lái),大軍被生生切成了東西兩個(gè)集團(tuán),沒(méi)法呼應(yīng),非常麻煩,也非常危險(xiǎn)。說(shuō)不得,就此放棄了也不一定。離開(kāi)淯陽(yáng)之后,一天便至穰縣。然后倍道而行,二十三日抵達(dá)鄧縣,占領(lǐng)了空無(wú)一人的縣城。此時(shí)有軍報(bào)至,隨國(guó)有歸附王如的豪強(qiáng)反正,殺如委任之官吏。邵勛讓人拿來(lái)地圖,仔細(xì)看著。在國(guó)朝剛統(tǒng)一那會(huì),荊州地域非常遼闊,共轄二十二郡國(guó)。現(xiàn)在則遠(yuǎn)不如之前。先是設(shè)江州,分走了武昌、安成、桂陽(yáng)三郡——另從揚(yáng)州割走七郡。又將新城、魏興、上庸三郡轉(zhuǎn)隸梁州。今上繼位后,再?gòu)那G州拿走長(zhǎng)沙、衡陽(yáng)等五郡置湘州——另從江州割桂陽(yáng)隸湘州,從廣州割始安等九郡隸湘州。整個(gè)荊州面積大為縮水,至此只剩十一郡國(guó)。荊州內(nèi)部也進(jìn)行了一番調(diào)整。江夏分出了竟陵郡。隨國(guó)就是給隨王設(shè)立的,此國(guó)甚小,只轄隨、平林二縣。新野王司馬歆在世時(shí),析新野等縣置新野國(guó)。司馬歆兵敗死后,無(wú)嗣,國(guó)除,諸縣并入義陽(yáng)。后面雖然給他過(guò)繼了司馬劭繼承王爵,但郡王變成了縣王——說(shuō)到底,上一任新野王便是司馬冏的人,屬實(shí)站錯(cuò)了隊(duì),新王又與司馬越?jīng)]關(guān)系,不然的話,像司馬騰那樣給你生造個(gè)新蔡國(guó)出來(lái)又如何這么一算,此時(shí)荊州尚有十三郡國(guó),但面積已經(jīng)大為縮水,與以前不可同日而語(yǔ)了。不過(guò),邵勛已經(jīng)上疏請(qǐng)重設(shè)新野郡,轄新野、棘陽(yáng)、穰、朝陽(yáng)、蔡陽(yáng)五縣,以庾方為太守,以酬其誅殺叛軍之功,并作為抵擋王如的第一道防線。此時(shí)庾方便跟在他身邊,還帶了千余兵馬。新野庾氏乃漢司徒庾孟之后,比潁川庾氏高,但發(fā)展反倒不如他們,或許是圈子的原因吧——荊州士人,在政治上顯然無(wú)法與汝潁士人相提并論。形勢(shì)很明朗了。邵勛站在鄧縣城頭,遺憾地看了一眼南方。鄧縣早隸義陽(yáng),現(xiàn)為襄陽(yáng)郡八縣之一,向南不遠(yuǎn)可至樊城。王如不守鄧,但在樊城聚集了不少兵馬,堅(jiān)守不出,其意明矣。同樣一路跟隨而來(lái)的樂(lè)凱與庾方對(duì)視一眼,心中意味難明。其他郡國(guó)不談,新野、南陽(yáng)、順陽(yáng)三郡須得守望互助。邵勛看著二人,說(shuō)道：三家合起來(lái)可集數(shù)萬(wàn)兵馬,好好打的話,當(dāng)不懼王如。我北還之后,不想聽(tīng)到一家被圍,另外兩家坐視的事情。羊祖延今日不在,但我會(huì)和他把話說(shuō)明白的,分則勢(shì)弱,合則力強(qiáng),三家合起來(lái),沒(méi)人能輕易吃下你等。樂(lè)凱、庾方又對(duì)視一眼,齊聲道：謹(jǐn)遵君侯之命。他們聽(tīng)出來(lái)了,君侯話里話外,把這三郡國(guó)當(dāng)成了他們的私人領(lǐng)地,并用了你等二字。有些時(shí)候,他們覺(jué)得亂世不好。有些時(shí)候,又覺(jué)得亂世真是野心家的樂(lè)園。朝廷權(quán)威大的時(shí)候,又怎么可能容許他們?cè)诘胤缴暇鹑”鴻?quán)、政權(quán)但當(dāng)朝廷權(quán)威日益衰弱的時(shí)候,地方上的權(quán)力就要被士族門(mén)閥填補(bǔ)了。他們隱隱覺(jué)得,即便將來(lái)有人收拾了舊山河,門(mén)閥政治一時(shí)半會(huì)也消除不了,并將趁著這個(gè)亂世攀上新的高峰。陳侯這個(gè)洛南、豫州名義上的霸主似乎默認(rèn)了他們?cè)诘胤缴系牡匚贿h(yuǎn)處傳來(lái)一陣馬蹄聲。很快,幾名軍士拉著一名信使走了過(guò)來(lái)。君侯,此為王如信使。唐劍帶人上前搜身后,便將信使請(qǐng)了過(guò)來(lái),稟報(bào)道。邵勛打量了信使一眼。典型的中年書(shū)生,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,卻又強(qiáng)打著精神,看著邵勛。邵勛懶得理會(huì)他,接過(guò)信件看了起來(lái)。看完后,問(wèn)道：你為何替王如送信家小皆為其所執(zhí),不得已為之耳。信使回道。王如好歹是一方人物,卻困守孤城,不敢出戰(zhàn),何也將軍連戰(zhàn)連勝,勇不可當(dāng),聲勢(shì)之煊赫,遠(yuǎn)近皆聞。信使回道：如兵雖眾,卻人心雜亂、上下不一,故嬰城自守,以待將軍退兵。邵勛笑了起來(lái),道：王如倒是磊落,不怕被我知道內(nèi)情。信使低頭稱是。替我?guī)б痪湓捊o王如吧。邵勛說(shuō)道。將軍請(qǐng)講。待我擊破匈奴,必將——邵勛摩挲著腰間刀柄,道：提忠義之旅,率悅順之人,鳴鼓問(wèn)罪,奮戈南行,襄陽(yáng)孤城,可當(dāng)?shù)脛疟粨舫⑶策€流民,憤而作亂,事出一時(shí),情有可原。若王如識(shí)相,解甲來(lái)降,我必保他無(wú)事。邵勛繼續(xù)說(shuō)道：原話帶回吧。遵命。信使回道。信使離開(kāi)后,邵勛在鄧縣等了兩天。期間斥候來(lái)報(bào),王如幾乎放棄了全部外圍據(jù)點(diǎn),退守樊城、襄陽(yáng)兩地,沒(méi)有一絲一毫出擊的意思。邵勛嘆了口氣,知道這廝鐵了心死守不出了。城中糧草雖然不多,但堅(jiān)持一兩個(gè)月應(yīng)該問(wèn)題不大。又有大批關(guān)西黨徒追隨,還坐擁堅(jiān)城,不是輕易能攻取的。沒(méi)時(shí)間和他耗了,只能先撤軍。_k