曾經(jīng)的四妃變?nèi)?，太后看著覺(jué)得順眼了很多。林濟(jì)文和林景淵平日里張牙舞爪囂張跋扈的，到了皇祖母面前規(guī)矩得跟小貓似的，說(shuō)話聲音都不敢大了。
太后問(wèn)候完兩個(gè)皇孫，又笑著看一旁的林念知：“一年多沒(méi)見(jiàn)，念知倒是比之前文靜了許多。只是臉色看著不太好，是身子不大好嗎？”
林念知抬頭看了皇祖母一眼，又很快低下頭去：“謝皇祖母關(guān)懷，孫女只是最近休息得不太好，無(wú)礙的。”
太后凝神道：“休息不好可不是什么小事，惠妃，你這個(gè)當(dāng)娘的也該多上點(diǎn)心，一會(huì)兒回宮叫太醫(yī)來(lái)看看，開(kāi)些安神助眠的藥?！?
惠妃恭敬應(yīng)是。
以前四妃之中，太后是最喜歡惠妃的。一是因?yàn)樗钕冉o皇帝誕下子嗣，雖是個(gè)公主，但也十分討人喜歡。二來(lái)太后很欣賞惠妃不爭(zhēng)不搶沉穩(wěn)低調(diào)的性子，后宮中若是多一些她這樣的妃嬪，會(huì)安分很多。
等嫻妃和淑妃告退后，太后照常是把惠妃留下來(lái)說(shuō)會(huì)兒話。
惠妃一坐下來(lái)眼眶便有些紅，溫聲說(shuō)：“您也該多回宮來(lái)，五臺(tái)山太過(guò)冷清，連個(gè)陪您說(shuō)話的人都沒(méi)有?！?
太后盤(pán)腿坐在軟榻上，腿上蓋了張毛毯，手里捏著佛珠，笑吟吟道：“人老了，就愛(ài)清靜，住在這宮里，反而覺(jué)得鬧騰?！?
兩人說(shuō)了幾句話，太后便問(wèn)：“皇帝還是不常去你宮里？”
惠妃垂眸笑了下：“陛下政事繁忙，這一年去后宮的次數(shù)都不多。不過(guò)有念知在，陛下每月還是會(huì)來(lái)一次的?！?
太后道：“這樣也不錯(cuò)，念知雖是公主，但常道女兒貼心，比起老四那鬧騰家伙不知好了多少倍。你入東宮早，陪在皇帝身邊也有些年歲了，今后也要好好協(xié)助才是?！?
惠妃點(diǎn)頭應(yīng)是。
她一向是知道太后喜歡她什么的，行事絕不逾舉，說(shuō)話間便也只挑她喜歡的說(shuō)。
太后突然問(wèn)起：“你見(jiàn)過(guò)五公主嗎？”
惠妃一愣，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“見(jiàn)過(guò)。五公主與念知交好，常來(lái)我宮里?！辈坏忍笤賳?wèn)，她便笑吟吟道：“五公主總往瑤華宮送東西，什么護(hù)手霜香包之類的。念知收到妹妹的禮物心中喜歡，便也送她錦緞金玉，兩個(gè)孩子倒是姐妹情深?！?
她這話說(shuō)得很妙，太后卻聽(tīng)出了另一層意思。
五公主送的都是些不值錢(qián)的小東西。
林念知回的卻都是珍貴之物。
難免有占便宜之嫌。
她在回宮的路上已經(jīng)從身邊照料的宮人那里打聽(tīng)清楚，原來(lái)五公主就是當(dāng)初生下癡傻皇子的嵐貴人的女兒。之前一直查無(wú)此人，可見(jiàn)這位五公主在宮中無(wú)論是地位還是生活都不盡人意。
那她討好林念知的舉動(dòng)也就不奇怪了。
只是年紀(jì)小小，就有這樣的心機(jī)，太后聽(tīng)來(lái)，難免不喜。又想到不過(guò)一年時(shí)間，便能從籍籍無(wú)名的公主一躍成為讓皇帝為其大肆操辦國(guó)宴的心頭好，眼神越發(fā)淡下去。
惠妃并沒(méi)有多說(shuō)什么，她行事向來(lái)警惕，見(jiàn)太后眼中溢出不喜，今日的目的就算達(dá)到了。一盞茶功夫之后，便告退離開(kāi)。
今日接見(jiàn)了妃位以上的妃子，頤清宮就不再放人進(jìn)來(lái)了，以免打擾太后休息。
用過(guò)晚膳，太后在宮人的攙扶下出門(mén)散步消食。
春末的皇宮花團(tuán)錦簇，景致很是優(yōu)美。在五臺(tái)山見(jiàn)慣了冷清景象，偶爾看看這人間富貴，也十分滿足。
經(jīng)過(guò)海棠園時(shí)，卻聽(tīng)見(jiàn)一陣爭(zhēng)執(zhí)聲，那聲音細(xì)細(xì)碎碎的，聽(tīng)著有點(diǎn)像小姑娘的聲音。
太后慢悠悠地走過(guò)去，看到海棠花影后有個(gè)小小的身影，頭頂扎著兩個(gè)揪揪，有些眼熟。
只是此時(shí)這小身影正在抹眼淚，一邊打著嗝哭，一邊用小奶音斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)：“你有……有九十八天沒(méi)有理過(guò)我了嗚嗚嗚?！?
太后不知道前面還有個(gè)人，驚訝地?fù)Q了個(gè)位置，才看到不遠(yuǎn)處果然站著一個(gè)人，看背影，倒像是林念知。
正打量著，就聽(tīng)見(jiàn)林念知悶悶的聲音：“我沒(méi)有不理你。”
那小奶音抽泣著反駁她：“你有！我跟你揮手你不理我！我喊你你也不理我！剛才看到我，你還跑……”
她越說(shuō)越難過(guò)，最后往地上一坐，捂著臉嗚嗚大哭起來(lái)。
林念知跺了兩下腳，不得不轉(zhuǎn)身走回來(lái)，走到小女孩面前時(shí)，蹲下身掏出懷里的手絹給她擦眼淚：“哎呀你別哭了！別哭了……林非鹿！不準(zhǔn)哭了！”
哭聲一下就停了。
小女孩委屈地抿著唇，仰著頭可憐巴巴地看著她。
林念知臉上神情復(fù)雜極了，捏著手絹把她臉上的眼淚擦干凈，又把她從地上拉起來(lái)，替她拍拍屁股的灰。
林非鹿扯她袖口，眼巴巴地：“姐姐……你不生我的氣了嗎？”
林念知不耐煩道：“我沒(méi)有生你的氣，我生我自己的氣！”
她像是聽(tīng)不懂，歪著腦袋看她。
林念知?dú)饧睌牡乜戳怂粫?huì)兒，最后氣餒地牽住她的手：“算了，我送你回去吧。”轉(zhuǎn)而又教訓(xùn)她：“你跟著我跑這么遠(yuǎn)，也不怕被壞人抓起來(lái)！”
小女孩高興地牽住她的手，哭過(guò)的眼睛水汪汪的，卻不掩開(kāi)心：“有皇長(zhǎng)姐在，我才不怕！”
林念知：“哼！”
林非鹿：“嘿嘿?！?
兩人漸漸走遠(yuǎn)，太后站在海棠花影后，唇角不知何時(shí)彎了起來(lái)。
她回頭跟身邊服侍多年的宮人說(shuō)：“這兩個(gè)孩子，倒是讓我想起當(dāng)年的我和瑩姐姐?！彼Z(yǔ)氣轉(zhuǎn)而低沉下去，“只可惜瑩姐姐被奸人所害，走得太早……”
她不愿多說(shuō)，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)：“回去吧。”
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