拉斐爾腰剛彎到一半，對面的女孩卻忽然將他的手反握住，和他來了個中式握手禮。

拉斐爾抬起臉看她。

她說：“我不習慣你們西方的禮儀。”

拉斐爾一笑，跟著直起身：“是我考慮不周，冒犯到了喬小姐，抱歉。”

喬影和他握了握手：“無妨。”

虎口沒什么老繭，這只手摸起來像是沒怎么拿過刀槍的，但喬影顯然不可能只憑借這點就去判斷方片j那個狡猾還心眼多的老家伙。

月影和流影一直潛伏在國王的宮殿里，這兩三天里倒是見到了幾次拉斐爾。

卻和此刻的喬影一樣，都沒能從拉斐爾的身上找出一點方片j或是同類的影子。

除了國宴那天，秦寒越在黑暗中碰上的那人可以確定王室里確實藏有暗影的人以外，目前為止沒能找到第二點痕跡來證實。

一行人重新入座。

菜和酒水甜點陸續上桌。

拉斐爾：“既然林公爵都請秦先生來做見證人了，想來公爵是真的決定好了。”

他整理一下自己的衣服，直入正題：“那么林公爵的條件呢？公爵想要什么？”

林騁：“在這之前，我想先問問您和萊恩公爵。”拉斐爾和林騁同等爵位，完全不需要尊稱“您”，林騁看在他是長輩的份上。

“我雖是當眾拒絕了卡琳娜公主，可國王未必就會死心。”

“幾位王子能力雖有限，但那天我也表態了，不論誰繼承王位，我都會盡全力輔佐。”

“照這樣來看，萊恩公爵好像并沒有那么大的優勢，兩位打算怎么爭取呢？”

萊恩吊兒郎當：“要是我能替卡琳娜公主治好臉，說不定能俘獲到卡琳娜的芳心。”他跟著看向喬影，眼神里滿是暗示。

能俘獲卡琳娜的心，事半功倍。

喬影：“我為什么要幫你？”

萊恩：“我們是合作關系啊。”

喬影：“你跟我是各取所需，你跟林騁不是，那位置，林騁要不要，一句話的事。”

“我說了，我不可能棄林騁的安危和前程于不顧，必要時候，我可以犧牲。”

萊恩：“我們之前不是說好合作……”

拉斐爾打斷兒子：“喬小姐說的是。”

父子倆算是明白了，林騁這意思不是要跟他們平等合作，而是要不平等地交易。

拉斐爾顯然不像表面看著的那樣和善，能坐穩這個位置，又怎么可能是個善茬，他面含笑意，話語卻擲地有聲，給人不怒自威的氣場：

“林公爵在西部威望確實很高，尤其是林親王，但我霍華德家族歷代都是諾福克公爵，真要爭、要比起來，誰輸誰贏不一定。”

拉斐爾接著哈哈一笑，氣氛立馬恢復到輕松：“當然，我們今天是來實現共贏的。”

“只要林公爵什么都不做，安安心心待在家里和未婚妻好好培養感情，繼續閉門謝客，我們自然能達成所愿。”

拉斐爾從助理手上接過公文包：“我公章都帶來了，現在就可以擬協議——林公爵想要什么，在一切塵埃落定之后我們都能兌現。”

林騁緘默，看著對方。

包間驟然變得安靜，大家都靜靜坐在座位上，只有秦寒越一個“局外人”在動著筷子。

喬影一手搭放在桌面，轉著手里的杯子。

拉斐爾看看自顧在吃的秦寒越，再次緩和氣氛：“我們先吃飯，邊吃邊聊，不急。”他拿起筷子。